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體的硏究也有對於變化的硏究。但是到了後來西洋只有偏於向外的對於自然的對於靜體的一方面特別發達而別種思想漸漸不提這就因為西洋人所走是第一條路向。在第一條路向本來是向前看的所以就作向外的硏究前面所遇就是自然所以對於自然硏究自然乍看是一塊靜體所以成靜體的硏究。自從希臘哲學的鼻祖泰理斯(Thales)起就來究問宇宙的本體問題—硏究宇宙是由什麽材料成的或説是水或説是火或説是氣種種。等到文藝復興以後他們旣重走第一條路向所以近世哲學還是一元多元、唯心唯物等等問題仍舊接續古代的形而上學總想探討宇宙之本源、究竟。當時著名的哲學家如笛卡爾、斯賓諾莎、來勃尼茲、巴克萊等等所討論發揮皆在此。即在今日之羅素所硏究者雖方法大異然其靜的向外的態度與所成就猶在自然一面則固不異。所以大家都説東方哲學多為人事的硏究西方哲學多為自然的硏究—杜威先生亦曾説過這話—是不錯的。幷且也就因為西洋人這種硏究哲學的態度根本的使其哲學成功唯物的傾向。『物質』一觀念在這種態度上蓋不待構於思出諸口已先有了。然這都是後話現在且講西洋人從這方面硏究之變遷梗槪。希臘先發明了幾何學為他們最時尙的硏究他那種迹先的Apriori或譯先天的演繹法仿佛能賅洽六合的樣子所以希臘的哲學家把推理看成萬能的了。他們用他們這個方法關起門來用不著考察實驗只要心理推究就能發明許多學理—本來這種空洞的形式關繫之硏究是能行的。於是他們來硏究形而上學的問題仍舊是那一套法子什麽宇宙的實體本源如何如何是有是一是二是多是物質的是精神的是眞是善美是神是恆久是圓滿無限是不變是迥異乎現象乃至種種奇怪的事情他們都以為能
