„Lassen wir die Frau Herzogin zur Sicherheit schon um drei Uhr frühstücken. So lange erhalte ich sie Ihnen und der heiligen Kirche, oder machen Sie mit mir was Sie wollen, Monsignore! Ich gebe ihr Moschus und Opium, ich spritze ihr Äther ein, bis sie tanzt und singt!“
„Es wäre ein großes Unglück,“ erklärte der Vikar schlicht, „wenn die arme Frau nicht mehr dazu gelangte, ihre Seele zu retten, und wenn der Kirche das Geld entginge — all das Geld!“
„Ich würde auch gewünscht haben,“ klagte Rustschuk, „sie hätte ihr Geld vernünftig verwendet, wenigstens nach ihrem Tode.“
„Sie wird es ja thun, meine Herren,“ rief der Doktor.
„Sie wird es nicht thun,“ entschied Siebelind unhörbar. „Wenn sie all ihr Leiden und ihre Demütigung durch ein christliches Testament bekräftigte, es wäre fchön. Sie wird es nicht thun. Ich habe alles in allein nie und nirgends einen Heiden gesehen, wie diese Frau einer war.“
„Drum wird man mit ihrem Vermögen die Heiden bekehren,“ sagte Muzio, der daneben stand, den Finger weise erhoben.
„Und die wundervolle Grabrede, die ich dieser großartigen Bekehrten gehalten hätte!“ versetzte der Vikar, die Arme gekreuzt, die Stirn gesenkt. „Ich hätte gesagt —“
„Das Krankenzimmer ist abgeschlossen,“ zischte der Doktor, heftig erbittert. Er klopfte mit allen Knöcheln.
