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sud la paroi rocheuse d’un précipice, il a été possible d’identifier, dès le début des fouilles, le plus grand champ de ruines du site. Ce sont les vestiges d’églises du début de la christianisation; la nature de ces édifices ressortait du reste déjà d’après leur situation dans la répartition intérieure de la place, la dimension des constructions et l’orientation vers l’est du complexe. Ces hypothèses ont été entièrement confirmées par les résultats des fouilles de 1996, qui ont mis à jour aussi quelques détails passés inaperçus auparavant. Le développement progressif du centre sacral y est déjà indiqué. Dans une première phase, à la fin du Ve siècle, deux églises parallèles avaient été érigées, contemporaines à la construction de l’habitat. Ce sont deux structures rectangulaires aux dimensions intérieures de 12,4 x 6 m et 11,6 x 3,7 m. Les différences de longueur sont explicables par la nécessité d’adaptation au terrain accidenté et rocheux. À l’intérieur des églises, deux presbytères surplombaient les nefs dont ils étaient séparés par un mur; une disposition que l’on peut attribuer surtout à la configuration du terrain rocheux, montant vers l’est. Les traces de la première phase de l’aménagement intérieur des presbytères ne sont pas évidentes. À l’exception du sol rocheux du presbytère de l’église la plus grande, la majeure partie du sol des deux églises est recouverte de hourdis de bonne qualité. Dans une phase ultérieure, un petit édifice quadrangulaire fut ajouté aux églises. Sans identifier sa vraie fonction, nous y avons découvert cependant, creusée dans un rocher, une sépulture vide, permettant de conclure qu’il s’agit d’un cénotaphe. Sa position privilé¬ giée, à proximité du presbytère, permet d’attribuer cette tombe à un fondateur des églises, à un dignitaire ecclésiastique ou à un bienfaiteur. Le caractère exceptionnel de cet édifice quadrangulaire est indiqué aussi par la découverte d’un linteau profilé à proximité de l’entrée. Postérieurement encore, cet édifice fut prolongé au sud, à l’extrémité de la bordure rocheuse, par une troisième église aux dimensions intérieures de 12,2 x 5,2 m. Ici encore, le presbytère est séparé de la nef par une paroi légèrement surélevée. L’intérieur de la nef est cependant beaucoup plus accidenté que celui des deux autres églises. Dans la phase finale, on a ajouté à ces églises des narthex, vestibules destinés à l’instruction des catéchumènes. Les presbytères des trois églises étaient dotés de bancs réservés aux prêtres, avec un siège (cathedra) au milieu. Quant aux autels, ils furent rénovés voire reconstruits. Une monnaie de Justinien, trouvée dans une amphore près de l’autel de l’église centrale, situe cet événement à l’époque de la victoire des Byzantins sur les Ostrogoths et de la reconquête de l’actuel territoire Slovène et d’une

<SVOLJSAK, TURK, CIGLENECKI: L'IMAGE ARCHÉOLOGIQUE DES ALPES SLOVÈNES/small>

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