du cœur, elle avait noblement prêché d’exemple chaque fois qu’une grande passion l’émouvait. Par un de ces soirs où le printemps creuse en nous comme un vaste abîme indicible, elle avait fait la rencontre d’un Inconnu, disparu dès le lendemain. Depuis, elle le cherchait avec un insatiable appétit de fidélité. Elle avait cru le rejoindre en la personne d’un jeune homme mystique, Éliacin du Bocage ; puis en celle d’un ingénieur des Arts et Manufactures, dont les yeux se mouillaient de tendresse derrière le cristal du binocle. Mais elle n’avait retrouvé qu’épars et amoindris en eux les mérites si admirablement groupés en faisceau chez l’Inconnu. Alors Gentiane Rasurel avait reçu les confidences d’un chef de rayon au magasin du Pauvre Jacques. Depuis quelques mois, il incarnait le cher fantôme qu’elle poursuivait en vain. Elle avait pris de lui le goût vivifiant des sports, et s’était efforcée, en retour, de lui dévoiler les
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