侠义佳人/第02回

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第二回　老媪有心教傲逆　小姑无义播雌黄

　　话说前回所说的张家送花轿到了李家大门口，李家忽然将大门关闭不肯开，是什么缘故呢？原来当初下聘的时候，李家曾说要四十八吊钱的新娘梳头裹脚钱，言明吉期送上。张保疼这几吊钱，昨日只送去三十六吊。李家不肯，要叫张家补足张家疼钱，不肯补足。所以今天送花轿来，李茅兰就叫人将大门紧紧关闭，不许张家花轿进来。嘴里说道：“叫他家疼钱罢人可以不必娶了。”当下张家迎亲的几个老邻居，见此情形，面面相视，束手无策。大家想了好半天，只得一味央求，好话说尽，李茅兰只是一口咬定，叫张家不必娶人，这亲事算了罢。后来大家说的实在是舌敝唇焦了，李茅兰才吐了口风，叫张家将梳头裹脚钱，如数补足，另外再加送二十四吊钱的开门费，作为执事开销。几个迎亲的不能作主，幸亏男女两家相离不远，忙叫人回家通知，快拿钱来。张保得知这个信息，急的双足乱跳，羊氏也急的不知怎么才好。还是几个老成点的邻舍劝羊氏道：“大婶不可省这几个钱，耽误了孩子们的好日子。李茅兰也不是好惹的人，大婶子大量点罢，只要明年年成好，多收上几担粮食就有了。”羊氏想想大家说的这话也不错，只得又拿出三十六吊钱来，补足七十二吊钱的数目，叫来人拿了去，方才将人娶了来。

　　羊氏自从娶了媳妇，靠着亲家的势头，村人都不敢欺侮他，羊氏十分得意。小夫妻自然恩爱，李茅兰也常常到张家来。一日李茅兰对张保道：“亲家，我有句话想对你说声。论起理来呢，是你家的事，也用不着我来管。但依我看起来，你就是要管，也无从管起。”张保听了李茅兰的话，不知头脑，以为是李茅兰来讹诈他了，吓得面红耳热，不知怎样回答才好。李茅兰又道：“其实也不是什么大事，就是有才那孩子念书。要是照这样念下去，纵然念一辈子，也不会有出息的。”张保这才明白是为有才读书的事，忙道：“亲家说的是。无奈我一字不识，怎么懂得呢？”李茅兰捋捋胡子笑道：“我所以说你就是要管，也无从管起。我如今说句老实话，不如叫有才跟着我念书罢。将来如果有出息，能够像我似的，进了秀才，那就大有作为了。”说着又大笑道：“亲家，你有了秀才儿子，你乐不乐？”张保嘻着大嘴笑道：“我哪里有这个福命。”羊氏笑道：“你别说没有这个福命，我们有了这么一个好亲家，还怕孩子没出息么？亲家同官府是认识的，将来孩子考起来，只要亲家同官说一声，还怕不是第一名秀才么？”李茅兰笑道：“县考第一名不是秀才，叫做县案首。还要考府考，考了府考，还要等学台来考试，那时考取了，才是秀才呢。”羊氏笑道：“我哪里知道有这些名色。”李茅兰道：“亲家意思怎么样？依我说，有才不如跟着我念书，我们是至戚，学金总好说的。就是将来进了学，那谢先生的谢金，也可以随便些。”张保道：“只怕孩子没出息，叫亲家白费心。”羊氏道：“亲家有这样好意，肯替我们教孩子，那是再好没有的了。他爹不识字，只知道种地。我是个女流之辈，凡事总要靠着亲家点。一定叫有才跟着亲家念书罢。”李茅兰自然是答应的。

　　再说张有才跟着李茅兰念书，每日间照常早出晚归。他她妇名采凤，人材寻常。初娶来时，羊氏待他还好，数月之后，有些厌烦了，不免就要使些婆婆的势头，逼着媳妇做事。谁知这采凤，性情却不大驯良。婆婆说他错处，他却不肯承认，反要骂婆婆几句。羊氏没法，反倒不敢说了。一日李家来接他闺女回家，采凤见了他母亲冯氏，就哭哭啼啼的说婆婆怎么厉害，小姑怎么多嘴，自己怎么受苦。冯氏本是个泼妇，不听犹可，听了之时，不禁大怒道：“这还了得？那老杀胚，老贱货，你怕他做什么？你不听我的话，才受人的欺侮，吃人家的气。以后那老贱货要骂你一句，你就骂他十句。打你一下，你就打他十下。有你爹这样名气，这样势力，你还怕那种田土老儿么？我当初做媳妇的时候，你奶奶待我真是厉害，我那时年纪轻，胆子小，一声儿也不敢响。你奶奶饭也不许我吃饱，黑面馍馍还要搀糠，白菜汤不许我吃，叫我吃大葱。后来你爹进了秀才，我的年纪也大了，我一想我是秀才奶奶了，怎么还怕那老婆子。我拿定主意，以后就同你奶奶对骂对打，又叫你爹也帮着我。有一日我还记得，你奶奶为了鸡下蛋，嫌我不去拾鸡蛋，说了我两声，吃我一顿好打。从此以后，他见了我再也不敢响一声了。你总记得，你奶奶后来不是都说他好脾气么？他哪里来的好脾气，是我拿他打好的。如今有才，你爹叫他到这里来念书了，你爹这样才学，又同官府相好，将来有才不怕不是秀才，你就是秀才娘子了，还怕那老贱货做什么？你以后别怕他，只管同他吵闹。你打不过他，好来叫我，我替你出气。包管那老贱货见了你怕你三分，不敢再打骂你了。”

　　采凤听了冯氏的话，牢记在心。过了几天，回到婆家，比从前又两样了。每日睡到日高三丈，尚未起身，事也不做，专门东游西逛。羊氏要是说他几句，他就说什么：“种田人家，土财主。我娘家比你家大的多呢，你敢说我么。”羊氏听不过，道：“我怎么不敢说你？你嫌我家是土财主，谁叫你爹妈将你说给我家？我待你好，你倒不识好，真是贱人，不识抬举。”采凤道：“谁是贱人？你才是真贱人，真贱货。你当我不知道么？你死了男人，跟了长工，还是什么体面事么？你不贱谁贱？哼，还当我不知道呢，趁早别丢人罢。”羊氏听了这一老套揭疮疤的话，登时气得面孔发青，伸手想打采凤：谁知早被采凤打过来了。于是婆媳揪扭一团，你一拳，我一掌的乱打。却惊动了家中诸人及左右邻舍，一时拥了一屋子的人。拖的拖，劝的劝。采凤见人来的多，怕吃眼前亏，就松了手，一溜烟出了大门，逃回娘家去了。这里众人忙着扶起羊氏，问他因为什么事这样大闹。羊氏一面哭，一面数说。众人正在那里听得热闹，忽然院子里一片声音，又听得堂屋里的门窗打得砰砰乱响。羊氏连忙住了哭，伸头朝外面一望，见有十来个人，为首的是男亲家李茅兰，后面跟着几个人，将门窗家伙乱打。羊氏吓的不敢响。不多一刻，又来了两三个女人，撞进房来，一个是冯氏，还有两个，想是叫来的。羊氏正想开口叫亲家，不提防冯氏从背后揪着头发，就是几个嘴巴。那两个女人也过来帮着冯氏乱打，打的羊氏大声叫饶命。几个邻舍怕闹出事来，大家一齐上来劝解，将冯氏拖开。李茅兰在外面也是口口声声说叫张保出来说话，吓的张保藏在柴房里不敢出来。冯氏坐在堂屋里凳上道：“老贱货，你配做我闺女的婆婆不配，我闺女哪样不贤惠来？哪样不孝顺来？老贱货，还不知足。不是今天打他，就是明天骂他，你不想想，你自己拿镜子照照看，你也配打我闺女，骂我闺女么？今天将我闺女快打死了，现在睡在我家炕上，连人事也不知了。我也不说别的，叫老贱货偿我闺女的命。”李茅兰道：“你还同他家讲理么？这种人家懂得屁！懂什么礼？叫人找出那狗蛋来，着实打一顿再说，叫他晓得我李茅兰不是好惹的。我的闺女给他做媳妇，已经是抬举他了，他不敢打骂我的闺女，真是七个头八个胆了。”

　　这时候已来了许多邻舍，大家都相劝，叫他不要动气，还是叫张大哥来替亲家陪个礼儿，里面大嫂子也替亲家母陪个礼，看来看去，看在女婿身上。于是大家出去，将张保找来。张保吓的索索的抖，众人叫张保替亲家陪个礼，张保就直挺挺的跪在李茅兰跟前。李茅兰举手将要打，被众人拉住了。李茅兰见打不着，就跳起跳倒的大骂了一阵，后来问张保还敢欺侮他闺女不敢，张保哪里敢响，问了半天，才说道：“我……我的爷，我可……可不……不敢了。”李茅兰这才住了骂。冯氏在里头还是不肯罢休。因为羊氏比张保有骨子点，不肯在冯氏跟前下跪，所以冯氏不肯罢休。后来又是张保倒运，替羊氏在冯氏跟前跪了一跪，才算了事。冯氏对李茅兰道：“这事依我的心思，是不肯就此算了的。不过你已不争气，我也没奈何，如果叫我送闺女来，那是万万不行的。”李茅兰道：“怎么？我送闺女来，那不成了我来替他家陪礼了吗？我方才说过，叫他公公跟了车去接闺女，还要替我放鞭炮，点香烛，陪礼。”张保此时已是吓破心胆的人，哪敢不遵。羊氏虽不愿意，然怕了李家的势头，也不敢说什么。众邻舍哄着李茅兰去了，又叫人套车送冯氏回去，张保、羊氏这才放了心，看看门窗家伙打坏了许多心里不由的就心疼起来。羊氏大骂村上大娘做的好媒，靠亲家，反叫亲家打了自家。心中又气又疼，足足的哭了一夜。次旦张保只得套了车，带了香烛鞭炮，到李家去接媳妇，带着替李家陪礼。李茅兰还是气很很的，没有半盏茶水款寺张保。采凤从里面走出来，并无半点伤损，摇摇摆摆的上了车。及至到了婆家，进门见了羊氏，也不招呼，一径到自己屋里去了，同有才叽叽咕咕的不知说了些什么。到晌午吃午饭，他自家到厨房里去盛了两碗菜，一盘馍馍，拿到自己房中吃了。羊氏虽有气，却不敢说，从此后羊氏一日软似一日，采凤一朝大似一朝。无论公婆不在眼里，就是丈夫也不在他心上。每日间吃吃顽顽，高兴说说笑笑，不高兴咒咒骂骂。

　　一日羊氏在门口看收粮食，正值村上大娘路过门口。村上大娘自从做了这媒，见两家不和，怕招骂，平时不敢到张家。今日当面碰着羊氏，却不好不招呼了，只得立住了脚，叫声：“大婶子，你好啊。”羊氏见是村上大娘，勾起肚里的气来，就对村上大娘道：“你到里面来坐坐，我要同你谈谈天。”村上大娘道：“天不早了，我要回家去了。”羊氏道：“忙什么呢？你去年的时候，哪天不到我家坐半天？今天怎么就没有工夫了？”村上大娘没法再推托，只得同羊氏进来。羊氏让村上大娘在自己房里坐，恰值采凤在堂屋里吃醉枣，村上大娘道：“啊哟，二姑娘好福气，嫁了这种好人家，有的吃，你还不谢谢我么？你那醉枣，也给我点吃吃。”采风并不回答，用手抓了一碗醉枣，一回身到外面去了。羊氏道：“你见了不曾？你当初说媒的时候，怎么说的？你说亲家怎么好，嫁过来怎么照应我家，姑娘怎么贤惠，如今亲家没有照应了我，反倒打毁了我许多东西。那天夜里，他爹在李茅兰那畜生跟前，足足的跪了半夜，要不是你做这好媒，我家也不至于这样倒运。人家是媳妇伺候婆婆，我好，我是婆婆伺候媳妇。还嫌我伺候得不好呢。不论什么事，从没有婆婆在眼里，都是自作主张。有事叫我同桃姐去做，有吃的他们两口子吃。我辛辛苦苦抚养的儿子，不向着我，你他媳妇一条心。媳妇骂我，他也帮着骂我。你叫我怎么不气，不然，我也不同你说，是你做的媒，我所以同你说说。”村上娘道：“大婶子别恼，我们都是好妯娌，这样媳妇也难怪你气但要是怪我做媒做的不好，我却不承认。自古说：‘三朝媳妇，月内孩儿，是惯不得的。’大婶子娶了媳妇进门，待他大好了，当菩萨一样的供养着，惯的他不知天多高，地多厚。有事你又不叫他去做，拿他娇养的什么似的，拿胆子弄大了，怪不得不怕你了。他在家中做姑娘的时候，哪一样不做？他娘家又没有什么钱，没有长工做事，他妈成日的在外头闲谈，家中的事，哪一样不是他管？烧火做饭，洗衣做活，哪一样不是他？所以我说他贤惠。我看了对眼，才敢替你老人家说媒。谁知你老人家没有见过媳妇，一进门拿他抬上天，惯坏了。如今反倒怪起我来，真正冤枉了。要是进门时，你老人家使出点婆婆的势头来，样样叫他做，不要爱惜他，包管你如今一个好媳妇，我脸上也光彩许多。”羊氏道：“大娘说的话也不错。依你说媳妇就算是被我惯坏了罢，那亲家我总没有惯他了，他怎么打到我家来呢？这是什么道理？你是个聪明人，请你说给我听听。”村上大娘笑道：“那我也不大明白。我们做媒的，只管姑娘小子好，不管两亲家的事。不过据我冷眼里看来，那天夜里李家打上门来，也是你家媳妇去叫的。要是你老人家有法令，你家媳妇怎么敢到娘家去？就是他娘家人来，你老人家也可以对李茅兰说：‘虽是你的闺女，却是我的媳妇。既进了张家的门，就是张家的人。他不好，打几下，骂几声，也应该的。也用不着娘家人打上门来。’他要是动蛮，你就退了他家闺女。他总不能将闺女一辈子养在家里，不怕他不来陪礼。那时他送闺女上门来，求你收留，才有你的话说呢。谁叫你一见李家的人，就吓的一声也不敢响，随他家要怎么样就怎么样。李茅兰本是欺软怕硬的，你比他凶过头，他反不敢说了。”羊氏道：“大娘说的容易，你不曾见他李家的那势子来的凶着呢。他爹是个男子汉，都吓的直挺挺的跪着讨饶，我是个女流之辈，越发无能为了。”

　　村上大娘道：“已往的事，也不用说了。我再替桃姐做个媒，说个好好的人家，补着你，好不好？”羊氏道：“多谢，多谢。我可再不敢费你老人家的心了。”村上大娘道：“你又来了。你见我做媒，几时说过谎？我今回这个媒，说起来你定不愿意。我也知道你不愿意，不过我们做媒的人，受了人家的托付，总要替人家说到，愿意不愿意，我们也不能勉强。”羊氏道：“这个自然。”村上大娘道：“我替桃姐说的亲，不是别人家，就是你们亲家的堂房兄弟家。”羊氏连忙摇头道：“不行，不行。”村上大娘道：“我也知道不行，不过说声罢了。他家的事，说起来真是奇怪，李茅兰那么个强盗胚子，谁知他的堂兄弟，比你家大叔还要老实。他起先同李茅兰同村住，因为他有几个钱，李茅兰常常寻他的事，讹诈他的钱，他实在怕不过，十几年前，就搬家到别村去了。偏他为人虽老实，做买卖却是好的，如今开了好几个店了，也有杂货店，也有米店，还有猪肉店，家中一年猪肉猪油吃不清。收了粮食，放在自己米店里卖，利钱也格外好些。家中的奶奶，是个双眼儿瞎子，要娶个能干媳妇当家。他也只有一个儿子，前两年也是念书，如今跟着他爹学买卖了，比桃姐大四岁。他家听说李茅兰打到你家，他倒很不过意，他说：‘既是亲戚家，好来好去，怎么这样动蛮？亲家公、亲家母这样好脾气，还要说不好，天下还有好人3不然，我同张家也结头亲事，他家桃姐又能干，又长的好，真是个好媳妇。被我家的那个强盗一打，连我也叫亲家当做歹人了。这头亲事去说，还能成功吗？”羊氏道：“他兄弟说的倒还明白，其实我家桃姐，也不是定要说个财主人家，只要公婆性子好，女婿老实，不耍钱，不荒唐，就行了。我听说是李家，不由的就要害怕。不晓得他兄弟的脾气，同他哥哥比起来，到底怎么样。”村上大娘道：“你要是不放心，我几时叫他来见见你。那小子我也可以想法子叫他来给你看看，好叫你知道我说谎不说谎。他家说，只要你家愿意，连八字都可以不必对，只要送个男八字来，给你家合合，你家合了要是对，他家就拣日子下定，衣服首饰拣时式的做。你要舍不的桃姐，一年可以叫桃姐来娘家住两月，你要肯到他家去看闺女，他家格外欢喜。因为他家奶奶双眼瞎，你到他家去，还可以替他家照应照应事情。你同你家的媳妇又说不上来，到闺女家去住些时也好。省得在家里看了生气。大婶子，你说是不是？我看这门亲事，很可以做得。”

　　正说着，忽然张保慌慌张张的走进来道：“你快去看看，毛二嫂子的媳妇上吊了。二嫂子不管他，还是大嫂子良心好些现在把他救下来，自己靠着他。你去烧口开水给他吃。”羊氏道：“阿弥陀佛，救活了没有？”说着撇下媒人村上大娘，一直往隔壁毛家而来。走到里间，见毛二嫂子指着媳妇骂道：“你这骚货！你想吓我么？我不怕，你要死，快死。你为什么不死？你自己想想，你也配做我的媳妇么？你嫁了来，没有半根烂草破布。你死了，譬如一只猪，一只狗。料想你那穷娘家，也不出甚话，作不了甚威，只好干瞪着眼，看我再娶有钱的退妇。”此时羊氏已走到炕边，说道：“二嫂子，你别生气。你出去坐坐，让我来给他口水喝。”毛大嫂也说：“你出去罢，待他好了你再骂。”毛二嫂恶狠狠的回道：“都是被你弄坏的。你还要说么？”羊氏已经拿了水来，毛家媳妇已回过来了，见婆婆在跟前，不敢哭，只是暗暗饮泣。羊氏虽然平日晓得他姑媳历史，今天的事，却不明白，心中甚是纳闷。待毛二嫂子骂定之后，出去了，乃问他大嫂子道：“今天到底为了什么事，闹到这样，差一点出了人命？”大嫂子叹口气道：“从前的事，你是晓得的。我是个寡妇，靠着人家度日，成日里受人家冷言冷语的。他这个媳妇，我看着很不错，这家里的事，粗粗细细，不是他做还有谁？不说自己儿子不长进，还说人家穷。一心想有钱媳妇，成天的不是打就是骂，银子待他媳妇也不好，你叫人家孩子怎么过？还有宝珠这妮子，帮着他妈、他哥哥，欺负他嫂子。如今银子与陈家的那小寡妇，越发不成样儿了，起先还怕人晓得，如今索兴放倒做了。教银子回家打骂老婆，又挑唆着银子，说他媳妇脚大，脸又长的丑，不如休了。又说他自己没有公婆儿女，银子如休了媳妇，他就嫁了银子。银子的妈，不但不管他儿子，反帮着儿子打骂媳妇。说是那小寡妇，有一分钱财，若嫁了银子，银子就可变做富翁。将才说的有钱媳妇，就是指那小寡妇。”羊氏道：“这些我都知道，我问的是今天他为什么事上吊。”大嫂子道：“你问这事么，说起来话长着呢。都是宝珠挑事不好，不是宝珠，哪有这些事？”羊氏道：“我的老奶奶，你别说闲篇儿了，快说正经的罢，我家里还有人坐着呢。”大嫂子道：“你家坐着的人是谁？敢是做媒的？你若娶了媳妇，不要学他，像银子的妈似的。”羊氏道：“你快说罢，不要银子妈，金子爷的了。”

　　大嫂子道：“今儿这事，说起来长着呢。听说因为这些时，有时气病，人口不太平，西村做驱疫会，并且有戏。他婆要天到西村去烧香，带着看戏。宝珠也要去，他妈说他这么大的闺女家，出去不方便，况且他常闹脚疼，也走不了那许多路就是到了那里，戏台底下人山人海的，万一立脚不稳，被人桥倒了，成个什么样儿？不许他去。宝珠既被他妈关在家里不许去看戏，遂将一腔毒气移在他嫂子身上。其时他嫂子正在那里浆洗衣服，宝珠走过去，将洗干净的衣服拿了去，丢了一院子。宝珠的外面，算是同他嫂子疲玩，他嫂子也晓的宝珠的用意，不敢稍出怨言。宝珠说他嫂子：‘为什么不笑？我是好意同你闹着玩儿，你倒生起气来，总怪我犯贱，同贵人闹着顽儿自讨没趣。’他嫂子道：‘我没有生气，姑娘怎么疑心我生气？’宝珠道：‘你不生气，为什么板着脸？’他嫂子也不敢多言。停了一刻，宝珠又去拿了一碗水，轻轻的走到他嫂子背后，从头上浇了下去。他嫂子猛不提防这一碗水，从头上淋下来，吓了一跳，伸手一推，宝珠就顺势望地下一躺，手中的碗一丢，登时碗也碎了，头发也散了，号淘大哭起来。他嫂子受了那碗冷水，头面淋漓，尚不打紧，宝珠这一喊哭，真把他三魂六魄都吓到半天里去了。”

　　羊氏道：“哭喊是宝珠常事，也用不着那么胆小。”大嫂子道：“你晓得宝珠说什么？”羊氏道：“无非说他嫂子打他。”大嫂子道：“那就好了，可惜不是这么说。”羊氏道：“那末宝珠说什么呢？”大嫂子道：“那时我在门外晒棉花，听见屋里哭喊，连忙走进来一看，见宝珠在地下坐着哭，嘴里喊着救命。我问他什么事，这么大惊小怪。宝珠说他嫂子同一个男人在一处，不晓的做些什么。见我出来，就一齐上来将我拿着毒打。所以我喊救命。我问他：‘现在那男人呢？'宝珠说：‘见我喊起来，那男人就跑出去了。’我正要再问时，宝珠的妈已回来了。”羊氏道：“他不是要看戏吗，为甚又回来了？”大嫂子道：“你不知道，他婆婆本来说看戏，后来见天阴阴的，怕下雨，因为没有带雨伞，他就不等看戏，就回来了。进门见宝珠这个样几，也甚诧异，反间起宝珠来。宝珠一口咬定他嫂子同一个男人在一处，见他出来，就一齐上来打他。不是他喊的快，一定被他嫂子打死。他妈听了宝珠的话也不问个青红皂白，拿了一根门闩，夹头夹脑的望他媳妇打去。”羊氏道：“可打坏了？”大嫂子接着说道：“大婶你也晓得银子媳妇为人软弱，平时见了婆婆，赛过见了老虎，见了小姑，如同见了夜叉。今天老虎，夜叉同时发出平生未发过的威猛，他这个软弱人，如何不吓昏？所以他小姑说他那些话，他一句也不敢分辩。只是呆呆的立在一边。他婆婆见他不言语，越发认做真的。银子此时也来家了，听他妈如此说法，连踢带打，发落了一顿。又拿门闩打着，问他奸夫是谁。后来我想起来，我在门口晒棉花，怎么没有看见男人从屋里出来？宝珠这话，不是假的吗？”羊氏道：“你怎么不对二嫂子说？”大嫂子道：“我怎么不说？宝珠的妈哪里肯听我的话，他闺女是好的，说的话是真的，我的话当什么？反说我上了年纪，眼花了，又说我护着侄儿媳妇，帮着侄儿媳妇拉皮条。大婶，你想这话叫我受得住吗？媳妇是他的媳妇，我是旁人，看不过说句公道话罢了。他反说我一篇不中听的话，我就赌气走开了。他们天翻地覆的闹了一顿，后来银子又要逼着他媳妇死，他媳妇在屋里哭哭啼啼的，我看了心疼，进去问他，到底为什么事起的，他媳妇从头至尾，一五一十的说了一遍。我也晓得他冤枉，无奈他婆婆不听我的话，后来听不见他哭了，我就疑心他要寻短见，过去推了推门，里面闩着。我连忙从窗上攒进去，见他直挺挺的吊着，几乎把我吓死。我开门喊人来救，谁知道那些狠心人，都不来，说是随他死去。这时候，亏了你家大叔来，我叫他帮着救下来，放在炕上，我抱着他，又托大叔去叫你来，烧水灌他。如今死是不会死了，不过这事如何了？”

　　只听院子里有人叫道：“妈，还不回去？家里有两个奇怪人。”

　　要知什么怪人，且听下回分解。

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